До вегетативних органів вищих рослин відносять корінь, сте­бло і лист. Історично органи рослин виникли пізніше, ніж ткани­ни. Якщо тканини стали результатом пристосування рослин до життя на суші, тобто в двох середовищах — повітряному та ґрун­товому, то органи сформувалися внаслідок диференціації тіла рослини залежно від виконуваної функції. Найдавніший орган — пагін (у псилофітів), виконує всі функції вегетативних органів. Корінь виник пізніше і походить від коренеподібних гілочок, за допомогою яких псилофіти прикріплювалися до ґрунту.

  Листя утворилося в результаті сплощення кінцевих відділів розгалужень паростків давніх рослин.